Héraclès couronné de laurier, portant sa peau de lion, sa massue et un arc, détail d'une scène représentant le rassemblement des Argonautes (?). Face A d'un cratère en calice attique à figures rouges, v. 460-450 av. J.-C. - Orvieto (Volsinii). - Peintre des Niobides - H. 54 cm , Diam. 56 cm.
Louvre Museum - Department of Greek, Etruscan and Roman Antiquities, Sully, first floor, room 43, case 20 - G 341 - Tyszkiewicz Collection, 1883 - ARV² 601, 22
Source/Photographe : Jastrow (2008)
Héraclès
Héros des légendes thébaines et descendant de Persée.
Héraclès était fils d’Amphitryon (plutôt de Zeus, sous la forme d’Amphitryon) et d’Alcmène, né à Thèbes en Béotie.
Selon le vœu imprudent de Zeus, le descendant de Persée qui allait venir au monde serait le dominateur de la Grèce. Ce titre fut ravi à Héraclès par son cousin Eurysthée, sur l’intervention d’Héra jalouse, qui fit accoucher prématurément la mère d’Eurysthée. Plus tard, les Douze Travaux d’Héraclès lui furent imposés par Eurysthée, son cousin de Mycènes, chargé de son éducation à la demande d’Héra. Voir Héraclès-[Les Douze travaux].
Quelques actions d’Héraclès :
• Nouveau né, Héraclès étrangla de ses mains deux serpents envoyés par la jalousie d’Héra.
• Au cours de sa chasse du sanglier d’Érymanthe, il tua des Centaures, mais blessa aussi par mégarde son ami le centaure Chiron : Voir Prométhée.
• Faisant route entre l’Afrique et l’Ibérie, vers l’Érythie de Géryon, Héraclès éleva deux monolithes, les Colonnes d’Hercule.
• Au cours du périple des Pommes d’Or, il affronta Antée , et délivra Prométhée de ses chaînes.
Omphale, reine de Lydie, devint son épouse. Auprès d’elle, Héraclès se féminisa et se dégrada. Il réagit et repartit en Grèce. Omphale le laissa partir par amour.
La descendance d’Héraclès :
On attribue près de vingt-quatre fils à Héraclès, les Héraclides.
La mort d’Héraclès :
Déjanire, épouse d’Héraclès qui était en mission, craignant son infidélité, lui fit parvenir la tunique de Nessus par un messager, lui demandant de précipiter son retour. Héraclès mit la tunique qui l’empoisonna. Il alla mourir près de son ami Philoctète, retiré sur le mont Œta, à qui il confia les flêches empoisonnées. Il prépara lui-même un grand brasier pour détruire son corps empoisonné.
Héraclès aura conservé la flamme céleste, vrai principe de vie qu’il avait reçu de Zeus.
Après son apothéose, Héra le maria à sa propre fille Hébé qui lui donna deux enfants :
- Alexiarès
- Anicetos.
Voir aussi
Hercule